Het is de hoofdstad van België – de hoofdstad van Europa zelfs – en op slechts anderhalf uur treinen van ons land. Toch is Brussel als citytripbestemming voor de gemiddelde Nederlander geen favoriet. Hoe kan dat? Is Brussel echt zo saai als wordt gezegd?

Als ik vraag wat steden als Krakau, Barcelona en Hamburg met elkaar gemeen hebben, wat zeg je dan? Juist ja: het zijn toffe steden, maar niet de hoofdstad van hun land. Zo heb je ook Porto. Tweede stad die zich perfect leent voor een paar dagen vakantie.

Musea: aan ieder klein of nutteloos ding wordt tegenwoordig wel een ruimte of twee gewijd. Vooral wat betreft nationale en natuurhistorische musea houdt het niet op. Wil jij eens iets anders? Dat kan!

Als ik op reis ben, is mijn kartonnen boekje met de wereldkaart op de kaft mijn beste vriend. Het reisdagboek staat vol leuke adresjes, halve menukaarten, internetadressen, (voornamelijk gekke) dingen die me opvielen en tips voor een eventueel volgend bezoek.

Stadswandelingen zijn “saai” en “oubollig” en “reizen is het allerleukst als je het je gewoon laat overkomen”. Maar gelukkig zijn er uitzonderingen. Er zijn namelijk een heleboel toffe – minder spontane – manieren van reizen te vinden, en die hebben wij voor jullie op een rijtje gezet.

Nu we ons weer in sjaals en dikke truien verstoppen staat de winter om de hoek. Je zou naar warmere oorden kunnen vluchten, maar waarom zou je de kou juist niet eens opzoeken? In Oslo bijvoorbeeld — de perfecte plek voor een winterse citytrip.

Frankrijk: het land van baguettes en brie, wijn, de Eiffeltoren en natuurlijk van het Frans. La langue de l’amour, enzo. Niet gek dus dat ‘Frans leren in Frankrijk’ velen als een chanson in de oren klinkt. Maar hoe wordt zo’n droom nou werkelijkheid?

Op menig bucket list kom je het tegen: slapen in een boutiquehotel. Een hotel met themakamers, waar luxe en sfeer hoog in het vaandel staan en (helaas) een dikke portemonnee wordt verwacht. Toch kunnen budgetreizigers hun hart ophalen: tegenwoordig openen steeds meer boutiquehostels namelijk hun deuren.