Van San Francisco kent iedereen de grote rode Golden Gate Bridge. De oude gevangenis Alcatraz is ook wereldberoemd. Dat ‘San Fran’ een heel leuke fietsstad is, weten veel mensen echter niet. Best verrassend ook, voor een stad met zo veel glooiende wegen.

San Francisco is een stad in de Amerikaanse staat Californië aan de westkust. De stad ligt in het hart van de San Francisco Bay Area. Het is de vierde stad van Californië, na Los Angeles, San Diego en San Jose, en is een van de populairste toeristische steden ter wereld.

Gemoedelijke sfeer
Mijn vriend was eerder in San Francisco geweest. Jaren geleden en slechts een dag, maar hij was verkocht. De stad heeft een gemoedelijke sfeer, de mensen zijn geïnteresseerd en vriendelijk en de stad is veelzijdig door haar haven, groene parken en grote winkelstraten. We besloten ‘San Fran’ samen te ontdekken per fiets en begonnen ons avontuurtje bij de fietsverhuur, waar we hartelijk werden ontvangen. Toen we aangaven dat we uit Nederland kwamen, werd de fietshelm ons niet meegegeven. Nederlanders kunnen tenslotte heel goed fietsen, werd ons verteld. Binnen een paar minuten konden we al op pad op onze city bikes. Op naar het avontuur!

Fietsen over de brug
Al snel fietsten we over de wereldberoemde Golden Gate Bridge. De brug die ik jarenlang bewonderde op het canvas van mijn vriend die in onze hal hangt. Nu stond ik er zelf op en genoot ik van het prachtige uitzicht over het eindeloze water en de skyline van de stad. Een ontzettend groot cruiseschip voer net onder ons door tijdens een fotostop. De brug stond half in de steigers, wat een continu proces schijnt te zijn: de brug wordt namelijk steeds weer opnieuw geverfd. Rood is kennelijk een lastige kleur.

Sausalito
Eenmaal aan de overkant sjeesden we naar beneden. Na een leuk ritje reden we het schilderachtige havenstadje Sausalito binnen. Het was er toeristisch, maar de sfeer was gemoedelijk. Leuke winkeltjes, mooie uitkijkpunten over de zee, gezellige terrasjes en de mogelijkheid om nog veel verder te fietsen maakten Sausalito een fijn stoppunt. We slenterden rond, aten wat en namen de mooie omgeving in ons op. We vergaapten ons aan de skyline van de grote stad San Francisco en haalden herinneringen op aan onze rondreis van een maand die jammer genoeg bijna afgelopen was.

De klim
Toen we in onze euforische roes naar beneden gierden hadden we moeten weten dat we het stuk ook weer omhoog moesten klauteren. En dat was zwaar. Toch mocht het de pret niet drukken. Fietsen over de brug was zo leuk dat we het klimmen er wel voor overhadden. Eenmaal aan de overkant wilden we dan ook direct weer terug. Fietsend over de vele paden van de stad, beseften we dat ook San Francisco een hele goede en bovenal veilige fietsstad is. Ondanks dat ik uit Friesland kom en gewend ben aan een plat landschap, waren mijn zweet en tranen het helemaal waard: fietsen door heuvelachtig San Francisco is een must bij een bezoek aan deze gave stad!

Beeld: Marcella Molenaar.

Marcella

Marcella (1982) woont in de Friese hoofdstad. Ze studeerde hbo communicatie en heeft inmiddels in verschillende bedrijven ervaring opgedaan. Marcella houdt van gezelligheid, is gek op schrijven en is nieuwsgierig naar alles wat te maken heeft met social media en online communicatie. Reizen doet ze graag en het liefst zo ver weg mogelijk. Thailand, Amerika en Canada heeft ze al verkend, maar ook in Europa maakt ze graag stedentrips. Haar travelwishlist is nog erg lang. Bloggen doet ze al sinds 2003, en vanaf 2010 op haar eigen domein, www.marcellamolenaar.nl.

Marcella heeft 7 artikelen geschreven.