Florence: hart van Toscane en dé Renaissance-stad bij uitstek. Nadelunch neemt je mee op een driedaagse reis naar deze must-see voor iedere cultuurliefhebber. Vandaag dag één: het beklimmen van de Dom en een ontdekkingstocht door de stad.
Eindelijk was het dan zover: in november mocht ik naar het Nederlands Interuniversitair Kunsthistorisch Instituut (NIKI) te Florence. In een werkgroep verrichtte ik vier weken lang onderzoek naar Leonardo da Vinci. Deze weken bestonden uit colleges, excursies en het vele, vele uren bivakkeren in de bibliotheek. Maar als studente kunst- en cultuurgeschiedenis kon ik de verleiding van Florence niet weerstaan. Cultuur snuiven, ijsjes eten, winkelen en genieten van de Italiaanse keuken: ik deed het allemaal. De stad is perfect voor een ontdekkingstocht: compact genoeg om het grootste deel te voet te doen, maar toch groot genoeg om je geen moment te hoeven vervelen. Drie dagen kun je dus moeiteloos vol krijgen. Vandaag tips om je eerste dag in te delen.
Een bezoek aan de Dom
Opeens doemt ‘ie dan op uit het niets: de Dom. Het hart van Florence en met de revolutionaire koepel van Brunelleschi een van de hoogtepunten van de Renaissance. Bij een bezoek aan Florence kun je er niet omheen. Voorkom drukte en begin de dag meteen met een uitdaging: de lange klim naar de koepel. Met 414 treden is het wel een hele klim, maar aan het eind staat er een geweldig uitzicht als beloning op je te wachten. Omdat de stad in een dal ligt, krijg je een mooi uitzicht over de stad, die omringd is door bergen. Uitkijkend over de rode daken is er geen enkele lelijke flat te bekennen. De stad lijkt in de tijd gevangen te zijn.
Over mooie uitzichten gesproken: ook onderweg naar boven kom je deze tegen. Zowel de heen- als terugweg leiden namelijk langs de binnenkant van de koepel. Hierdoor heb je de kans om de indrukwekkende koepelschilderingen van dichtbij te bekijken.
Gelato als beloning
Nadat je weer op de begane grond aangekomen bent, vol trots over je prestatie, heb je natuurlijk wel een beloning verdiend. Deze kun je om de hoek halen bij Grom, een van de beste ijssalons van Florence. Bestel hun specialiteit – Crema di Grom – en peuzel deze lekker op de trappen van de Dom op. Te koud voor een ijsje? Bij Grom verkopen ze bij lagere temperaturen ook heerlijk dikke warme chocolademelk.
Wanneer je je beloning weg hebt gewerkt, is het tijd om de Dom vanuit een andere hoek te gaan bezichtigen. Loop gratis naar binnen en maak een verkenningsrondje. Nu je de Dom van binnen en buiten kent, kun je ervoor kiezen om naar het nabijgelegen, achthoekige Baptisterium te gaan. Bewonder hier de beroemde bronzen deuren aan de buitenkant* en de prachtige mozaïeken aan de binnenkant.
Een vrolijke lunch en een ontdekkingstocht door de stad
Volg voor de lunch de muziek naar Via Cesare Battista. Stap binnen in Un Caffe, waar de koffie goedkoop is, de sfeer onbetaalbaar en de broodjes om te smullen zijn. Geniet van het gezang van de vrolijke eigenaar en wees getuige van dansjes met zijn vrouw achter de bar.
Na de lunch is het tijd om op ontdekkingstocht door de stad te gaan. Slenter rond de vele kleine en grote straten en kijk je ogen uit. Breng ondertussen een bezoekje aan de Santa Maria Novella of de San Marco. De San Marco is een prachtig klooster dat je een blik geeft in het leven van monniken uit de vijftiende eeuw. Breng een bezoek aan hun slaapcellen, ieder met hun eigen fresco, en bewonder de prachtig geïllustreerde manuscripten en Fra Angelico’s Annunciatie, mijn favoriet.
De Santa Maria Novella bestaat uit onder andere een kerk en een klooster en herbergt enkele van de meest beroemde kunstschatten van de Renaissance (waaronder Masaccio’s Heilige Drie-Eenheid). Vlakbij de Santa Maria Novella kun je bovendien de oudste apotheek van Europa kosteloos bezichtigen (met de lange naam Officina profumo e farmaceutica di Santa Maria Novella). Dwaal hier rond door de verschillende kamers en vergaap je aan de eikenhouten kasten vol met glazen flesjes en porseleinen potjes.
Florence bij nacht: cocktails en een prachtige avondwandeling
Voor het avondeten kun je even in Mexicaanse sferen stappen bij Tijuana. Nu hoor ik je al denken: Mexicaans in Italië, is dat niet geen heiligschennis? Nou, niet bij dit restaurant met haar combinatie van lekker, goedkoop eten en een goede sfeer. En dan hebben we het niet eens over de overheerlijke cocktails gehad. In de vestiging aan de Via il Prato is er in het weekend vaak livemuziek. De vestiging aan de Via Ghibellina is iets knusser en gezelliger.
Kun je nog staan na alle cocktails? Maak dan zeker een avondwandeling door het centrum of langs het water. En als je onder voldoende invloed van alcohol bent, raad ik je een bezoekje aan Piazza della Repubblica aan. Hier kun je weer even kind zijn en een paar rondjes maken in de enige draaimolen van de stad.
* Helaas zijn dit kopieën en worden de originele deuren op dit moment gerestaureerd om in het museum van de Dom tentoongesteld te worden.
Beeld: Mireille Cornelis (1) & (3), Anne Kamphorst (2).
Steffie
Steffie (1987) studeert taal- en cultuurstudies in Utrecht, waar ze als culturele omnivoor alles aangrijpt wat de geesteswetenschappen haar te bieden hebben. Ze is altijd in voor een goed boek of een interessante film, maar laat met plezier alles vallen om op ontdekkingsreis te gaan in het buitenland. Graag deelt ze alles wat haar interesseert met anderen en ze bombardeert haar vrienden dan ook met vele tips en weetjes over boeken, films, series en natuurlijk over reizen. Deze gaat ze nu ook met de lezers van Nadelunch delen, binnen de 'Ook dat nog'-rubrieken ‘Beeld’ en ‘Reizen’.
