Lange benen, grote ogen en een lichte huid: dit zijn een aantal kenmerken van het westerse schoonheidsideaal. Vooral vrouwen uit Aziё gaan erg ver om aan dit ideaal te voldoen. Plastisch chirurg Dr. K Ingels: “Veel vrouwen zijn zich niet bewust van de risico’s.”
Opvattingen over vrouwelijke schoonheid lijken bepaald te worden door de cultuur van een land. In de afgelopen decennia breidt het schoonheisideaal uit het westen zich echter steeds verder uit naar andere delen van de wereld. Vrouwen uit Aziё zijn meer dan bereid om naar aanleiding hiervan onder het mes te gaan. Het bleken van de huid, spitser maken van de neus of verlenging van benen – niets lijkt te gek.
KNO-arts en plastisch chirurg Dr. K. Ingels (52) heeft ervaring met dit fenomeen. Hij behandelt vrouwen met een niet-westerse afkomst in zijn kliniek, de EnFace Clinique in Nijmegen. “Deze vrouwen zijn meestal afkomstig uit Aziё. Ze komen bijvoorbeeld uit Thailand en zijn hier omdat ze een Nederlandse man hebben gevonden om te trouwen.”
Volgens Ingels bezoeken vrouwen zijn kliniek naar aanleiding van complicaties van eerdere operaties. “Vaak zijn zij al eerdere operaties ondergaan in het land waar zij vandaan komen, en dan met name operaties waarbij de neus spitser gemaakt wordt. In zulke gevallen hoeft het niet per se zo te zijn dat hun eerdere behandelaar fouten heeft gemaakt; operaties waarbij bijvoorbeeld gebruik gemaakt wordt van neusimplantaten zijn nooit zonder risico.”
De helft van alle gevallen zijn een drama volgens Ingels. “Ik vind het zorgelijk dat de kwaliteit van de zorg in deze landen vaak zo laag is. Sommige vrouwen zijn gemutileerd voor het leven, omdat zij zich niet bewust waren van de risico’s.”
The price of beauty
Kapper Mohammed, eigenaar van de Ebony Hairstudio Utrecht, is gespecialiseerd in het behandelen van afrohaar en Aziatisch haar. “Veel van mijn klanten willen graag glad en zacht haar, omdat ze eruit willen zien volgens de laatste trend. Ik heb veel klanten in mijn salon gezien die jarenlang de verkeerde behandeling kregen. Deze vrouwen willen bijvoorbeeld stijl haar in plaats van hun eigen krullende lokken of kroeshaar, omdat dit volgens het westerse ideaal in de mode is. In sommige gevallen kregen zij last van brekend haar, en komen dan vervolgens bij mij voor een behandeling die wél het gewenste resultaat geeft.”
Is dit het allemaal waard om er volgens het westerse schoonheidsideaal uit te zien? Ingels: “Ik kan me indenken dat sommige niet-westerse vrouwen operaties ondergaan omdat ze het gevoel hebben dat ze hierdoor aantrekkelijker zijn voor Europese mannen. Ze denken misschien dat ze door deze operaties hun kansen vergroten op een huwelijk en een andere manier van leven.”
Omwenteling
In Europa is dit fenomeen echter niet zo groot als het is in de Aziatische landen zelf. Maar ook in de Verenigde Staten, waar veel etnische minderheden leven, is er vraag naar dit type plastische chirurgie, aldus Ingels. Op lange termijn ziet hij echter wel kans op verandering. “Het zou mij niet verbazen als over een aantal decennia de rollen omgedraaid zijn, en westerlingen er bijvoorbeeld volgens een Aziatisch schoonheidsideaal uit willen zien.” Ook Mohammed merkt dat donkere vrouwen de laatste tijd steeds vaker hun afrokapsel willen behouden, en dat zij steeds meer hun eigen, natuurlijke schoonheid omarmen.
Ingels: “Al lange tijd is de Verenigde Staten een van ’s werelds meest invloedrijke landen. Toch zie je dat Aziatische landen een eigen modecultuur aan het ontwikkelen zijn.” Volgens Ingels gaat het er op het gebied van trends uiteindelijk dan ook om welk land leading is op internationaal niveau. “Voor nu zijn dat nog de westerse landen, maar dit hoeft niet zo te blijven.”
Beeld: stock.xchng/african_fi en stock.xchng/adamci.
Dewi
Dewi (1990) studeert taal- en cultuurstudies met als hoofdrichting moderne letterkunde. Daarnaast volgt zij buiten de universiteit ook de minor International Journalism. Ze schrijft naast haar maandelijkse bijdrage aan Nadelunch binnen de rubriek 'Reportage', artikelen op freelancebasis.
